Molteplici le funzioni del fegato e sono le sue cellule (gli epatociti) ad assumere un ruolo primario nel corretto funzionamento di questo organo; la sua attività si rivela indispensabile per il fluire libero del sangue nei vasi sanguigni, per il regolamentare battito del cuore e per la buona digestione. Eccone le funzioni primarie: - il fegato immagazzina le vitamine essenziali alla formazione di sangue nel midollo osseo - muta gli amminoacidi in albumina, regolatrice dell'equilibrio tra acqua e sale - trasforma gli zuccheri in glucosio e ne mantiene nel sangue e nei tessuti un livello appropriato - sintetizza una buona quantità di proteine nel sangue e il fibrogeno che interviene in casi di ferite con perdita di sangue - regola il processo di trasformazione delle proteine - ha un ruolo primario nella distruzione dei globuli rossi - genera i sali biliari che favoriscono la digestione - respinge dall'organismo i virus e alle tossine batteriche - produce energia ricavandola dagli alimenti - crea depositi di grasso nell'ipotesi di mancanza di cibo o malattie
Queste sono solo alcune delle oltre cinquecento funzioni esercitate dal fegato che giornalmente produce fino a 0.9 litri di un fluido definito bile (composto per lo più di acqua) basilare nella digestione dei grassi.
